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| Foto: Divulgação/ESPN |
A NBA Summer League 2026 entra em sua fase decisiva neste fim de semana, com transmissão da ESPN 2 e do Disney+, pelo Plano Premium. No sábado (18), às 20h, a emissora exibe uma das semifinais da competição, enquanto a grande decisão será transmitida no domingo (19), às 22h. Disputado anualmente em Las Vegas, o torneio reúne as principais promessas do basquete mundial e marca a primeira oportunidade para acompanhar em quadra os jogadores selecionados no Draft da NBA.
O que é a NBA Summer League?
Realizada entre os dias 9 e 19 de julho, a Summer League é muito mais do que uma pré-temporada. A competição funciona como um grande laboratório para as franquias da NBA, que utilizam o torneio para avaliar calouros, jogadores de segundo ano, atletas da G League e nomes que buscam conquistar um contrato para a temporada 2026/27. É também o primeiro contato do público com os talentos escolhidos no Draft, que fazem sua estreia vestindo a camisa de suas novas equipes.
A edição de 2026 reúne as 30 franquias da NBA em 76 partidas disputadas no Thomas & Mack Center e no Cox Pavilion, no campus da Universidade de Nevada, em Las Vegas (UNLV). Antes do torneio principal, foram realizados o California Classic e a Salt Lake City Summer League, competições preparatórias que antecedem o evento que concentra todas as equipes da liga.
Como funciona a competição?
Cada franquia disputa quatro jogos na fase inicial da Summer League. Ao término dessa etapa, as quatro melhores campanhas avançam às semifinais, enquanto as demais equipes realizam um quinto jogo de consolação, garantindo que todos os participantes entrem em quadra pelo menos cinco vezes durante o torneio. Os vencedores das semifinais disputam o título no dia seguinte, encerrando a competição.
As promessas da nova geração
A Summer League representa a primeira vitrine da classe do Draft de 2026. Logo na abertura, os torcedores puderam acompanhar o duelo entre AJ Dybantsa, primeira escolha do Draft pelo Washington Wizards, e Darryn Peterson, selecionado pelo Utah Jazz. Outros confrontos colocaram frente a frente jovens talentos como Caleb Wilson e Cameron Boozer, além dos armadores Darius Acuff Jr. e Mikel Brown Jr., considerados dois dos principais organizadores de jogo da nova geração. A competição também reúne atletas que já estrearam na NBA e utilizam o torneio para acelerar seu desenvolvimento antes do início da temporada regular.
Um torneio que revelou grandes estrelas
Desde sua criação, em 2004, a NBA Summer League se consolidou como uma das principais vitrines para futuros astros da liga. Stephen Curry, Kevin Durant, Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokić, Shai Gilgeous-Alexander e Victor Wembanyama estão entre os jogadores que participaram da competição antes de se tornarem protagonistas da NBA. A edição de 2026 é a 21ª disputada em Las Vegas e a oitava consecutiva com a presença das 30 franquias. O Charlotte Hornets chega como atual campeão, após conquistar o título em 2025.